张伯端（～1082）为北宋道士，金丹派南宗五祖之一。一名用成（或谓得道后改名用成），字平叔，天台（今属浙江）人。人称悟真先生，传为紫玄真人，亦有称其号紫阳，因尊为紫阳真人。据翁葆光《悟真直指详说三乘秘要》称，他享年九十六岁，由其卒年上推，当生于北宋雍熙四年（987）。而据《历世真仙体道通鉴张伯端传》住世九十九岁一语，又当生于太平兴国八年（984）。自谓仆幼亲善道，涉猎三教经书，以至刑法、书筭、医卜、战阵、天文、地理、吉凶死生之术，靡不留心详究。惟金丹一法，阅尽群经及诸家歌诗论契。少业进士后为府吏，因触犯火烧文书律而被遣戍岭南。治平（1064～1067）中，在他谪岭南期间，龙图阁学士陆诜镇桂林，取置帐下典机事。陆后移镇他地，伯端皆随行。据张伯端自述，熙宁二年（1069），因随陆诜入成都，以夙志不回，初诚愈恪，遂感真人授金丹药物火候之诀。其言甚简，其要不繁，校之仙经，若合符契。于是在熙宁八年之前，罄所得成律诗九九八十一首，号曰《悟真篇》。熙宁二年，陆诜死，张伯端转徙秦陇，又去河东依随扶风人马默，后转往南方。据《佛祖统纪》《历世真仙体道通鉴》等书记载，马默漕广南，张復从之游。然陆彦孚（陆诜之孙）所撰《悟真篇记》则说，马默被召，临行，张以《悟真篇》授之，曰：生平所学，尽在是矣，愿公流布，当有因书而会意者。又似未随其南游。在张伯端元丰元年（1078）所撰《悟真篇后序》中称，自陆诜死后，三传非人，三遭祸患，皆不逾两旬。近方追忆师之所戒云：异日有为汝解缰脱锁者，当直授之，余皆不许尔。后欲解名籍而患此道人不之信，遂撰此《悟真篇》，叙丹药之本末，既成而求学者辏集而来，乃释而援之。然所授非人而罹祸患，乃三省前过。自今以往，当钳口结舌，虽鼎镬在前，刀剑加项，亦无復敢言矣。倘好事者夙有仙骨，睹之则智虑自明，可以寻文解义，岂须仆区区授之矣。据此序，张伯端似有人所未知的难言之隐。此序所言，与陆记因书会意说相合，并可确定授书于马默在元丰元年之后。又据张弟子所编《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上称：张子野人，身披百衲，自成都归于故山，且夫奔涉山川、逾越险阻者，于兹十年而貌不衰、形不疲者，可以断定张晚年确返回江南活动。元丰五年卒。张伯端以内丹为修仙途径，其丹道思想比较突出的有两大相互关联的方面：第一，高倡三教归一，尤推崇禅宗明性为最高境界。他认为：释氏以空寂为宗，若顿悟圆通，则直超彼岸，如有习漏未尽，则尚徇于有生老氏以炼养为真，若得其要枢，则立跻圣位，如其未明本性，则犹滞于幻形其次，《周易》有穷理尽性至命之辞，《鲁语》有毋意、必、固、我之说，此又仲尼极臻乎性命之奥也。又称：教虽分三，道乃归一，奈何后世黄缁之流，各自专门，互相非是，致使三家宗要迷没邪歧，不能混一而同归矣。《佛祖统纪》卷四十六称其尝遍参禅门，大有省发。后读雪窦《祖英集》，顿明心地，作歌偈以申其旨且言独修金丹而不悟佛理者，即同楞严十仙，散入诸趣之报。他自谓，《悟真篇》成后，感觉于本源真觉之性有所未究，遂玩佛书及《传灯录》，至于祖师有击竹而悟者，乃形于歌颂诗曲杂言三十二首并且声称仆得达磨、六祖最上一乘之妙旨，可因一言而悟万法。第二，与内丹炼精气神相适应，引禅宗心性之说入内丹，其丹法以先修命、后修性为基本特征。他继承钟吕一派观点，认为道自虚无生万物是顺生过程，内丹修炼则反此，当复归虚无，与道合一：大丹妙用法乾坤，乾坤运兮五行分。五行顺兮常道有生有死，五行逆兮丹体常灵常存。他将道教修炼形气作为修命，又将禅宗明心见性同内丹中的炼神返虚调和起来而当作修性，主张：先以神仙命脉诱其修炼，次以诸佛妙用广其神通，终以真如觉性遣其幻妄，而归于究竟空寂之本源。其著作除《悟真篇》（又名《通玄秘要悟真篇》《金液还丹悟真篇》）外，《正统道藏》还收入署名张伯端撰的《金丹四百字》一卷（可能为白玉蟾托名之作，考白玉蟾乩笔《谢张紫阳书》可知）和《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》三卷（其弟子所编）。有马默、张履、陆师闵和刘永年、翁葆光等人传其道，相传石泰、薛道光、陈楠、白玉蟾一系得其正宗。
